Водородный "ракетный автомобиль" JCB Hydromax побил рекорд скорости, разогнавшись до 653 км/ч

Водородный автомобиль, прозванный «ракетным», установил новый рекорд скорости на суше, разогнавшись до более чем 644 км/ч в пустыне штата Юта.

Винг-коммандер Энди Грин, отставной пилот-истребитель Королевских ВВС Великобритании, на автомобиле JCB Hydromax установил новый мировой рекорд скорости на солончаках Бонневилль. 11 августа в ходе двух заездов автомобиль достиг скоростей 400,623 миль/ч (644,740 км/ч) и 412,135 миль/ч (663,267 км/ч), что в среднем составило 406,320 миль/ч (653,909 км/ч).

Это самая высокая скорость, когда-либо достигнутая автомобилем с водородным двигателем внутреннего сгорания. Грин назвал свой рекордный заезд «потрясающим опытом».

«Мы были бы очень довольны любым результатом выше 350 миль в час [563 км/ч]», — добавил он. «Автомобиль превзошел ожидания, оказался надежнее и сокрушил водородный рекорд. Для всех нас это был настоящий восторг — увидеть, как это произошло».

Грин не новичок в установлении рекордов. В 1997 году он разогнал реактивный автомобиль до 763,035 миль/ч (1 227,985 км/ч, или 1,02 Маха), установив новый рекорд скорости на суше и став первым человеком, преодолевшим звуковой барьер на земле.

Около 20 лет назад Грин также установил рекорд скорости на суше для дизельного автомобиля, превысив 350 миль/ч (563 км/ч). До настоящего времени самый быстрый водородный автомобиль не приближался к этому показателю, достигая максимума в 303 миль/ч (488 км/ч). Но этот новый рекорд демонстрирует многообещающий потенциал водородных двигателей для наземного транспорта.

Водородный двигатель, в отличие от традиционных бензиновых или дизельных, не производит углекислый газ. И хотя это не самый обычный автомобильный двигатель, водород десятилетиями используется для питания некоторых ракетных двигателей. Например, ракета-носитель NASA Space Launch System (SLS), успешно осуществившая два старта лунных миссий «Артемида», сжигает жидкий водород и жидкий кислород. (Основная ступень SLS использует двигатели RS-25, которые также применялись на ныне снятых с эксплуатации космических шаттлах NASA.)

JCB Hydromax, конечно, не является буквальной ракетой на колесах, но он демонстрирует невероятное технологическое достижение. И этот «ракетный автомобиль», вероятно, имеет больше общего с настоящей ракетой, чем мы могли бы подумать. Например, хотя он не так быстр, как ракета, доведение транспортного средства до его пределов требует многих тех же самых приготовлений.

«Существуют обратный отсчет и контрольный список», — отметил Грин. «И несколько раз нам приходилось останавливать обратный отсчет, что-то подогревать, корректировать, затем перезапускать отсчет и отправлять автомобиль со стартовой линии».

Однако, несмотря на свою скорость, водородный двигатель и часы обратного отсчета, этот «ракетный автомобиль» в космос не полетит в ближайшее время.

«Эти двигатели созданы для строительной индустрии», — пояснил Грин. «Обычно они выдают 74 лошадиные силы», — добавил он, — «поэтому мы установили два таких двигателя в гоночный автомобиль, чтобы показать их прочность, адаптивность и возможности».